Sistema de castas da Índia

O sistema de castas da Índia é uma divisão social importante na sociedade Hindu, não apenas na Índia, mas no Nepal e noutros países e populações de religião Hindu. Embora geralmente identificado com o hinduísmo, o sistema de castas também foi observado entre seguidores de outras religiões no subcontinente indiano, incluindo alguns grupos de muçulmanos e cristãos. A Constituição Indiana rejeita a discriminação com base na casta, em consonância com os princípios democráticos e seculares que fundaram a nação. Barreiras de casta deixaram de existir nas grandes cidades, mas persistem principalmente na zona rural do país.

Originalmente, as castas eram apenas quatro: os brâmanes (religiosos e nobres), os xatrias (guerreiros), os vaixas (camponeses e comerciantes) e os sudras (escravos). A margem dessa estrutura social havia os párias, sem casta ou intocáveis, hoje chamados de haridchans, haryans ou "dalits". Com o passar do tempo, vem acontecendo centenas de subdivisões, que não param de se multiplicar. A origem do sistema de castas é incerta.

Sua origem parece proveniente da divisão entre o imigrante ária, de pele clara, e os nativos (dasya), denominados escravos (dasas), que se distinguiam pela pele escura. Os árias são descendentes dos povos brancos de famílias indoeuropéias. As primeiras referências históricas sobre a existência de castas se encontram em um livro sagrado dos hindus, chamado Manu, possivelmente escrito entre 600 e 250 aC. Define-se casta como grupo social hereditário, no qual a condição do indivíduo passa de pai para filho, endógamo, pois ele só pode casar-se com pessoas do seu próprio grupo.

E o pior de tudo é que os que nascem em uma casta, não podem mudar nunca. Se alguém nasce intocável, não importa o quanto trabalhe, ou o conhecimento que conquiste, ele sempre será um dalit e, portanto, execrado pela sociedade.
Os indianos acreditam que cada um merece a casta onde nasce. Eles creem em reencarnação e então têm certeza de que se você nasce um intocável é porque tem muitos pecados para pagar.

As castas são divididas de acordo com as partes do corpo de Brama, o primeiro Deus do hinduísmo. Aqueles que pertencem a cada uma delas são:
- Brâmanes (religiosos e nobres), da boca de Brama;- Xatrias (guerreiros), dos braços;- Vaixas (comerciantes e agricultores), do estômago;- Sudras (escravos), dos pés.